中秋節(jié)為每年農(nóng)歷八月十五，又稱月夕、秋節(jié)、仲秋節(jié)、八月節(jié)、八月會、追月節(jié)、玩月節(jié)、拜月節(jié)、女兒節(jié)或團圓節(jié)。

  中秋節(jié)始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清時，已與元旦齊名而成為中國的主要節(jié)日之一。受中華文化的影響，中秋節(jié)也是東亞和東南亞一些國家尤其是當?shù)氐娜A人華僑的傳統(tǒng)節(jié)日。自2008年起中秋節(jié)被列為國家法定節(jié)假日。2006年5月20日，該節(jié)日經(jīng)國務(wù)院批準列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。 

  01、中秋節(jié)的習俗

  賞月：中秋賞月的風俗在唐代十分流行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。到宋代，中秋賞月之風更盛，每逢這一日，“貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。明清宮廷和民間的拜月賞月活動更具規(guī)模，中國各地至今遺存著許多”拜月壇”、“拜月亭”、“望月樓”等古跡。文人士大夫?qū)p月更是情有獨鐘，他們或登樓攬月或泛舟邀月，飲酒賦詩，留下不少膾炙人口的千古絕唱。如杜甫《八月十五夜月》用象征團圓的十五明月反襯自己飄泊異鄉(xiāng)的羈旅愁思;宋代文豪蘇軾，中秋歡飲達旦，大醉而作《水調(diào)歌頭》借月之圓缺喻人之離合。直到今天，一家人圍坐在一起，欣賞皓月當空的美景仍是中秋佳節(jié)必不可少的活動之一。

  吃月餅：中秋節(jié)賞月賞月和吃月餅是中國各地過中秋節(jié)的必備習俗，俗話說：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅一詞，源于南宋吳自牧的《夢梁錄》，那時僅是一種點心食品。到后來人們逐漸把賞月與月餅結(jié)合在一起，寓意家人團圓，寄托思念。同時，月餅也是中秋時節(jié)朋友間用來聯(lián)絡(luò)感情的重要禮物。

  賞桂花、飲桂花酒：人們經(jīng)常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。中秋之夜仰望著月中丹桂，聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶臺家甜甜蜜蜜，已成為節(jié)日一種美的享受。

  02、嫦娥奔月

  據(jù)說在遠古時期有一對恩愛夫妻嫦娥和后羿。后羿力大無窮，是村里有名的神箭手，兩個人過著平淡的生活，普通卻美滿。但是突然有一天天上突然多了九個太陽，時間長了人們發(fā)現(xiàn)這十個太陽不僅使人們感到炎熱，而且烤壞了地里的莊稼，土地干旱，民不聊生。于是這時候，后羿就站出來了，他同情受苦的百姓，拉開神弓，一氣射下九個太陽，并嚴令最后一個太陽按時起落，為民造福。

  而在后羿的幫助下，村里的百姓就過上了正常的生活。他的妻子嫦娥也常常資助鄉(xiāng)里的貧窮百姓，夫妻兩人受到了村里人的尊敬。也有許多人仰慕后羿的英勇，想要拜到后羿的門下。那時候有一個叫逢蒙的人，也想要拜后羿為師，他雖然一開始表現(xiàn)的畢恭畢敬，但是其實他的內(nèi)心狡詐，常常有著不好的思想。為了獎勵這對善良的夫妻，當時的西王母送給他們一顆靈藥，告訴他們這顆藥可保他們長生不老，并且成為神仙，但是藥丸只有一顆。夫妻兩人都不想拋棄對方，于是就將藥放了起來。

  可是這個事卻被逢蒙知道了，他趁著后羿出遠門的時候，一個人來到他們家中。他威脅嫦娥，想讓嫦娥交出靈藥，嫦娥知道自己不是逄蒙的對手，但又不想讓靈藥被這種陰險狡詐的人得到，危急之時她轉(zhuǎn)身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。

  傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發(fā)生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，逄蒙早已逃走，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚嫦娥，這時他發(fā)現(xiàn)，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。后羿思念妻子，便派人到嫦娥喜愛的后花園里，擺上香案，放上嫦娥平時愛吃的蜜食鮮果，逐祭在月宮里的嫦娥。百姓們聞知嫦嫉奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設(shè)香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。從此，中秋節(jié)拜月的風俗在民間傳開了。

  03、吳剛折桂

  相傳在月亮上有一棵高五百丈的月桂樹。漢朝時有個叫吳剛的人，醉心于仙道而不專心學習，因此天帝震怒，把他拘留在月宮，令他在月宮伐桂樹，并說：“如果你砍倒桂樹，就可獲仙術(shù)。”吳剛便開始伐桂，但吳剛每砍一斧，斧起而樹創(chuàng)傷就馬上愈合。日復一日，吳剛伐桂的愿望仍未達成，桂高達五百丈，隨砍即合，炎帝就是利用這種永無休止的勞動為對吳剛的懲罰。

  吳剛砍啊，砍啊，從冬天砍到夏天，足足砍了半年，眼看快要將樹砍光，玉帝卻派烏鴉來到月桂樹旁，“唰”的一聲，把吳剛掛在樹上的上衣叼去了。吳剛馬上放下斧頭，去追烏鴉。衣服追回后，吳剛回到樹旁一看,只見被砍下的所有枝葉又重新地生到樹上去了。于是，從此之后，每當吳剛快要砍光桂樹的枝葉的時候，烏鴉就站在樹上“哇哇”大叫,吳剛只要停下斧頭，望它一眼，大樹便會重新長出枝葉。

  這樣，年復一年，吳剛總是砍不光這棵月亮樹。而只有在每年八月十六那天，才有一片樹葉從月亮上掉落地面上。要是誰拾獲這片月桂樹的葉子，誰就能得到用不完的金銀珠寶。吳剛每天伐樹不止，千萬年過去了，那棵神奇的桂樹依然如舊，生機勃勃，每臨中秋，馨香四溢。吳剛知道人間還沒有桂樹，他就把桂樹的種子傳到人間。

  古時候在杭州的兩項山下，住著一個賣山葡萄的寡婦，她為人豪爽善良，釀出的酒，味醇甘美，人們尊敬她，稱她仙酒娘子。一年冬天，冰封雪凍。清晨，仙酒娘子剛開大門，忽見門外躺著一個骨瘦如柴、衣不遮體的中年男子，看樣子是個乞丐。仙酒娘子摸摸那人的鼻口，還有點氣息，就慈心大發(fā)，也不管別人怎么議論她，把他背回家里，先灌熱湯，又喂了半杯酒。那漢子慢慢蘇醒過來，激動地說：謝謝娘子救命之恩。我是癱瘓人，出去不是凍死，也得餓死，你行行好再收留我?guī)滋彀伞Ｏ删颇镒訛殡y了，因為常言道，寡婦門前事非多，像這樣的漢子住在家里，別人會說閑話的。可是再想想，總不能看著他活活凍死、餓死啊!終于點頭答應(yīng)，留他暫住。果不出所料，關(guān)于仙酒娘子的閑話很快傳開，大家對她疏遠了，到酒店來買酒的一天比一天少了。但仙酒娘子忍著痛苦，盡心盡力照顧那漢子。后來，人家都不來買酒，她實在無法維持，那漢子也就不辭而別，不知所往。仙酒娘子放心不下，到處去找，在山坡遇到一位白發(fā)老人，挑著一擔干柴，吃力地走著。仙酒娘子正想去幫忙，那老人突然跌倒，干柴散落滿地。老人閉著雙目，嘴唇顫動，微弱地喊著：水，水..……荒山野嶺哪來水呢?仙酒娘子咬破中指，頓時，鮮血直流，她把手指伸到老人嘴邊，老人忽然不見了。

  一陣清風，天上飛來一個黃布袋，袋中貯滿許許多多小黃紙包，另有一張黃紙條，上面寫著：月宮賜桂子，獎賞善人家。福高桂樹碧，壽高滿樹花。采花釀桂酒，先送爹和媽。吳剛助善者，降災(zāi)奸詐滑。仙酒娘子這才明白，原來這癱漢和擔柴老人，都是吳剛變的。這事一傳開，遠近都來索要桂子。善良的人把桂子種下，很快長出桂樹，開出桂花，滿院香甜，無限風光。那些心術(shù)不正的人，種下的桂子就是不生根發(fā)芽，使他們感到難堪，從此洗心向善。大家都很感激仙酒娘子，是她的善行，感動了月宮里管理桂樹的吳剛大仙，才把桂子酒向人間，從此人間才有了桂花與桂花酒。